Teplotné mapy sa zvyčajne používajú na znázornenie
- meraní, napríklad tepelné obrázky alebo rozloženia v mapách hustoty obyvateľstva alebo
- vyhodnotenia, napríklad výsledkov (efektových) korelácií, napríklad pri analýzach horúcich bodov.
Táto forma grafického znázornenia využíva skutočnosť, že diváci si intuitívne spájajú rastúce teploty od studenej po horúcu s určitými farebnými sekvenciami, napríklad modrou, zelenou, žltou, oranžovou a červenou. To možno v ďalšom asociačnom kroku interpretovať v závislosti od kontextu napríklad ako "zvyšujúci sa význam".
Keďže sú však možné rôzne asociácie farieb s teplotami v závislosti od technických odkazov alebo kultúrnych skupín, farby by mali byť priamo priradené k hodnoteniam v legende. Napríklad: Žltá = nízky význam, oranžová = stredný význam, červená = vysoký význam.
