Engleska riječ compliance ima latinske korijene. U kontekstu poslovnog prava, to znači nešto poput "pridržavanja pravila" ili "usklađenosti s pravilima".
U odnosu na standarde sistema upravljanja, usklađenost igra centralnu ulogu. U ovom kontekstu, usklađenost se također može posmatrati kao radnja kompanije ili organizacije da postigne usklađenost sa specifikacijom ili dobrovoljno preuzetom obavezom, na primjer u vezi sa standardima, zakonima ili sporazumima. Neusklađenost sa takvim obavezama ponekad se naziva i "neusklađenost" (izraz iz ISO 19011).
Međutim, kada se riječ usklađenost koristi u drugim jezicima, mora se voditi računa. Na primjer, međunarodno priznati standard ISO 9000 za principe i termine u upravljanju kvalitetom pojašnjava da se francuska riječ "usaglašenost" ne može koristiti kao sinonim za "usklađenost" (ispunjavanje zahtjeva).
