Usaglašenost na engleskom - compliance, ima latinske korene. U kontekstu poslovnog prava, to znači nešto poput "pridržavanja pravila" ili "usaglašenosti sa pravilima".
U odnosu na standarde sistema menadžmenta, usaglašenost igra centralnu ulogu. U tom kontekstu, usaglašenost se može posmatrati i kao delovanje preduzeća ili organizacije radi postizanja usaglašenosti sa specifikacijom ili obavezom koja je dobrovoljno uneta, na primer u odnosu na standarde, zakone ili sporazume. Nekonformizam sa takvim obavezama ponekad se naziva i "nepridržavanje" (termin iz ISO 19011).
Međutim, kada se reč usaglašenost koristi na drugim jezicima, mora se voditi računa. Na primer, međunarodno priznati standard ISO 9000 za principe i pojmove u upravljanju kvalitetom pojašnjava da se francuska reč "usaglašenost" ne može koristiti kao sinonim za "usaglašenost" (ispunjavanje zahteva).