効率という 言葉は、国際規格ISO9000で次のように定義されています。
"達成された結果と使用された資源との関係"。
ISO 9000:2015-11- 品質マネジメントシステム - 基礎及び語彙
このように、品質マネジメントの文脈における効率性とは、例えば、費用対効果を表す指標です。したがって，効率は，計画した結果を達成することだけでなく，例えば，資源を節約するために，可能な限り効率的にそれを行うことも問題である。
しかし、効率を上げるための施策は、ある環境下では成功するかもしれないが、それ以外の場所では新たな費用を生み出し、結果として全体の効率を低下させる可能性があることを念頭に置かなければならない。
例えば、ある製品の製造に使われていた材料が、同じコストで加工しやすい材料に置き換わったとしよう。これによって、会社は時間とコストを節約することができます。しかし、この材料が何年か後の製品のライフサイクルの終わりに、著しく高価な廃棄を引き起こす場合、これを効率の計算に含める必要があります。
効率性には他にも、統計、情報技術、エネルギーなどの分野でも意味がある。エネルギーマネジメントの分野での効率とは、エネルギーの経済的な利用を意味する。ただし、古典的な省エネルギーではなく、供給エネルギーに対する有用エネルギーの比率を意味する。この比率の値は「効率」とも呼ばれ、物理的な理由から常に1より小さい。
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著者名
Ute Droege
DQS expert for quality management systems, long-time auditor and experienced trainer for ISO 9001.
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