Explicación de SEDEX SMETA

Un análisis independiente realizado por DQS, un organismo de certificación acreditado.

Sedex SMETA (Sedex Members Ethical Trade Audit) es, con más de 60 000 auditorías presenciales anuales, la metodología de auditoría de comercio ético más utilizada para evaluar las condiciones laborales, la salud y seguridad ocupacional, el desempeño ambiental y la ética empresarial en las instalaciones de los proveedores. Desarrollada por Sedex (Supplier Ethical Data Exchange), la metodología evalúa las instalaciones según el Código Base de la Iniciativa de Comercio Ético (ETI), los Convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la legislación local aplicable, brindando a los clientes, socios de la cadena de suministro y otras partes interesadas externas una visión coherente y comparable de las condiciones de los proveedores en diferentes sectores y regiones geográficas.

La versión actual, SMETA 7.0, fue publicada por Sedex el 10 de septiembre de 2024 y reemplazó a SMETA 6.1. SMETA es ampliamente utilizada por minoristas, marcas, productores de alimentos y bienes de consumo, fabricantes y proveedores de servicios que buscan una base común de desempeño social y ético en toda su cadena de suministro.

Información clave sobre Sedex SMETA de un vistazo

Contexto y factores clave para Sedex SMETA: ¿Por qué es importante SMETA?

Aumento de la presión regulatoria sobre la debida diligencia en materia de derechos humanos

La debida diligencia obligatoria en materia de derechos humanos y medio ambiente ha pasado de ser una práctica voluntaria a convertirse en ley de obligado cumplimiento en muchos de los mercados a los que sirven las cadenas de suministro globales.

La Ley alemana de diligencia debida en la cadena de suministro (Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz, LkSG), en vigor desde 2023, estableció obligaciones documentadas de diligencia debida y gestión de riesgos para las empresas incluidas en su ámbito de aplicación; la Oficina Federal Alemana de Asuntos Económicos y Control de Exportaciones (BAFA) suspendió su revisión de los informes corporativos en octubre de 2025, y los legisladores alemanes han indicado que la LkSG será sustituida por una próxima Ley de Responsabilidad Corporativa Internacional que implementa la Directiva de la UE sobre la diligencia debida en materia de sostenibilidad corporativa (CSDDD) en la legislación nacional.

La propia CSDDD fue revisada mediante negociaciones a tres bandas entre los colegisladores de la UE en diciembre de 2025, ajustándose aún más los plazos de transición y previéndose la primera fase de aplicación para el 26 de julio de 2028. Existen expectativas similares en otros mercados, como la Ley contra la Esclavitud Moderna del Reino Unido, la Ley de Vigilancia francesa, la Ley de Transparencia noruega y la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur de Estados Unidos.

En este panorama regulatorio, las auditorías estructuradas de proveedores, como SMETA, proporcionan un aporte práctico a la base de evidencia que las organizaciones utilizan para identificar, prevenir y abordar los impactos adversos en los derechos humanos y el medio ambiente en sus cadenas de valor.

Expectativas del cliente y del comprador

Un segundo factor determinante son las expectativas directas de los clientes. Los minoristas, las marcas y los fabricantes de equipos originales (OEM) exigen cada vez más a sus proveedores que mantengan un informe de auditoría SMETA válido en la plataforma Sedex como condición para hacer negocios o para optar a licitaciones. Dado que SMETA es una metodología compartida, una sola auditoría puede servir a varios compradores, lo que reduce la fatiga de auditoría en las instalaciones de los proveedores y proporciona a los compradores una base comparable para evaluar el riesgo en toda su cadena de suministro.

Voz de los inversores, la sociedad civil y los trabajadores

Los inversores y las agencias de calificación analizan cómo las organizaciones gestionan el riesgo social y ambiental en sus cadenas de valor, y las organizaciones de la sociedad civil siguen siendo objeto de un escrutinio constante sobre cuestiones como el trabajo forzoso, el trabajo infantil y las condiciones laborales inseguras. La voz de los trabajadores se está convirtiendo en un elemento cada vez más relevante de la debida diligencia, y SMETA 7.0 hace especial hincapié en la calidad de las entrevistas con los trabajadores y los mecanismos de reclamación. En conjunto, estas expectativas hacen que la verificación sistemática in situ —en lugar de las meras autodeclaraciones— sea un requisito cada vez más común.

Requisitos básicos de Sedex SMETA

SMETA se estructura en torno al Código Base de ETI, los Convenios de la OIT y la legislación local. SMETA 7.0 organiza su contenido en Requisitos del Lugar de Trabajo claramente definidos que abarcan cada área sustantiva, combinados con una Evaluación de Sistemas de Gestión (MSA) que analiza cómo un sitio gestiona y mantiene el cumplimiento de dichos requisitos. La auditoría se realiza en formato de dos o cuatro pilares.

Pilar 1 – Normas laborales

El pilar de Normas Laborales abarca los derechos y el trato de los trabajadores en el sitio auditado. Aborda

• empleo elegido libremente,
• libertad de asociación y derecho a la negociación colectiva,
• condiciones de trabajo seguras,
• la prohibición del trabajo infantil,
• salarios y prestaciones justos y legales,
• horario laboral,
• la prohibición de la discriminación,
• empleo regular y
• la prohibición de tratos duros o inhumanos.

Los auditores externos verifican estas áreas mediante la revisión de documentos, la observación in situ y entrevistas confidenciales con los trabajadores.

Pilar 2 – Salud y seguridad

El pilar de Salud y Seguridad se centra en las condiciones físicas en las que se realiza el trabajo. Cubre

• evaluaciones de riesgos,
• seguridad de maquinaria y equipos,
• gestión de productos químicos y materiales peligrosos,
• seguridad contra incendios y preparación para emergencias,
• equipo de protección personal,
• capacitación de trabajadores,
• condiciones de los dormitorios y comedores, cuando corresponda y
• vigilancia de la salud ocupacional.

Las pruebas documentales se corroboran mediante visitas in situ y entrevistas con los trabajadores.

Pilar 3 – Medio ambiente (Auditorías de 4 pilares)

El pilar de Medio Ambiente examina la gestión de los impactos ambientales del sitio. En el formato de 2 pilares, esta área se cubre a un nivel simplificado; en la auditoría de 4 pilares, se aplica el módulo completo de Medio Ambiente. Aborda

• permisos y cumplimiento legal,
• gestión de residuos y aguas residuales,
• emisiones al aire,
• uso de energía y agua,
• manejo de sustancias peligrosas y
• la existencia de políticas y objetivos ambientales.

Pilar 4 – Ética empresarial (Auditorías de 4 pilares)

El pilar de Ética Empresarial aborda cómo la organización auditada se comporta en sus relaciones comerciales. Cubre

• políticas antisoborno y anticorrupción,
• conflictos de intereses,
• prácticas comerciales justas,
• Propiedad intelectual y confidencialidad y
• Cuando proceda, se incluirán compromisos más amplios en materia de derechos humanos que vayan más allá del propio lugar de trabajo.

Evaluación de Sistemas de Gestión (MSA)

Un cambio fundamental introducido por SMETA 7.0 es la Evaluación de Sistemas de Gestión (MSA), una evaluación de alcance fijo de las políticas, los procedimientos y las rutinas que la planta utiliza para mantener la conformidad a lo largo del tiempo. La MSA refleja un cambio de enfoque, pasando de las comprobaciones de conformidad puntuales a una evaluación de los procesos subyacentes que respaldan un desempeño consistente y repetible, lo que ayuda a los usuarios de la auditoría a distinguir entre hallazgos aislados y deficiencias en la forma en que se gobierna la planta.

Hallazgos y la categoría de Acción Colaborativa Requerida (CAR, por sus siglas en inglés)

Los hallazgos de SMETA se clasifican por gravedad y tipo, lo que permite a los auditores y a las partes interesadas distinguir entre incumplimientos, observaciones y buenos ejemplos.

SMETA 7.0 introduce una nueva clasificación —Acción Colaborativa Requerida (CAR)— para problemas que un solo sitio o proveedor no puede resolver razonablemente por sí solo, como brechas sistémicas en el salario digno o riesgos de trabajo infantil en todo el sector, entre otros. Los hallazgos de CAR tienen como objetivo señalar dónde los compradores, proveedores y otras partes interesadas deben trabajar juntos en lugar de tratar el problema como un incumplimiento unilateral del proveedor.

Frecuencia y programación de auditorías

Según la guía actualizada de Sedex, adoptada en 2026, la información de auditoría SMETA se considera generalmente vigente durante 24 meses. Sin embargo, Sedex no establece una matriz de frecuencia de auditoría obligatoria. El momento de las auditorías de seguimiento suele estar determinado por los requisitos del comprador y las expectativas basadas en el riesgo, por lo que las organizaciones deben tener en cuenta la antigüedad de la información de auditoría al evaluar las condiciones actuales del sitio.

Sedex fomenta el uso de auditorías semi-anunciadas y exige justificación en los casos en que se opte por auditorías anunciadas.

Cuestionario de autoevaluación de Sedex (SAQ)

Antes de una auditoría in situ, las empresas completan el Cuestionario de Autoevaluación (SAQ) de Sedex en la plataforma de Sedex. El SAQ recopila información estructurada sobre las operaciones, el personal y las prácticas de gestión de la empresa, lo que sirve de base para la planificación de la auditoría y contribuye a la debida diligencia continua del comprador entre los ciclos de auditoría.

Sedex SMETA: Grupos objetivo y áreas de aplicación

SMETA es independiente del sector y se utiliza en prácticamente todas las categorías de bienes y servicios que se mueven a través de las cadenas de suministro globales. Es particularmente relevante para:

• Plantas de fabricación de bienes de consumo Los sectores textil y de la confección, calzado, electrónica, juguetes, artículos para el hogar, productos químicos domésticos y embalaje utilizan las auditorías SMETA para obtener información sobre los riesgos sociales y ambientales derivados de la producción intensiva en mano de obra y las complejas cadenas de suministro de múltiples niveles. La Iniciativa de Cadena de Suministro Sostenible (SSCI) del Foro de Bienes de Consumo ha reconocido oficialmente la metodología de auditoría SMETA 7.0.
• productores de alimentos y bebidas , incluyendo la agricultura primaria, el procesamiento y la fabricación de alimentos envasados, utilizan SMETA para demostrar las condiciones de los trabajadores, tanto permanentes como de temporada.
• Proveedores de servicios y operadores logísticos — Almacenamiento, limpieza, seguridad, servicios de catering por contrato y transporte — utilice SMETA para obtener visibilidad sobre las plantillas, a menudo subcontratadas y dispersas.
• Fabricantes de equipos originales (OEM) y c fabricantes por contrato en los sectores de automoción, electrónica y bienes industriales. Cada vez se incluyen más las auditorías SMETA como parte del proceso de cualificación de proveedores.

La metodología facilita la toma de decisiones informadas por parte de los equipos de abastecimiento, las funciones de sostenibilidad y la alta dirección. Una auditoría SMETA no genera mejoras en las instalaciones del proveedor por sí sola; proporciona información fiable y comparable sobre la que compradores y proveedores pueden actuar. Para los proveedores multinacionales, la posibilidad de realizar una única auditoría SMETA aceptada por múltiples clientes reduce la duplicación y el coste acumulado de las auditorías sociales superpuestas.

Sedex SMETA frente a otros estándares de auditoría social

Fundamentos compartidos con otros esquemas de comercio ético

SMETA es uno de los diversos sistemas de auditoría de cumplimiento social ampliamente utilizados, todos ellos basados en los Convenios de la OIT y los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos. Las diferencias radican en la gobernanza, la titularidad del sistema, las plataformas de presentación de informes y la forma en que los resultados se presentan: como informe de auditoría (como en SMETA) o como resultado calificado o certificado.

amfori BSCI

La auditoría de la Iniciativa de Cumplimiento Social Empresarial (BSCI) de amfori está gestionada por amfori, una asociación empresarial con sede en Bruselas. Al igual que SMETA, se basa en estándares internacionales reconocidos de derechos humanos y laborales, pero genera un resultado con calificación según el Código de Conducta de amfori BSCI y se comparte en la plataforma de amfori, en lugar de en Sedex. SMETA y amfori BSCI abarcan ámbitos superpuestos, pero no idénticos, y utilizan plataformas, sistemas de puntuación y redes de partes interesadas diferentes; por lo general, se utilizan en paralelo en lugar de considerarse equivalentes.

SA8000

SA8000, emitido por Social Accountability International (SAI), es un estándar de sistema de gestión social certificable, no una metodología de auditoría. Requiere que una organización implemente y mantenga un sistema documentado que aborde los elementos de SA8000 —que cubren temas similares a los de SMETA— y que se someta a una certificación acreditada por un tercero. SA8000 y SMETA abarcan temas superpuestos, pero utilizan mecanismos de aseguramiento fundamentalmente diferentes: SA8000 genera un certificado, mientras que SMETA genera un informe de auditoría.

Código de conducta de la Alianza Empresarial Responsable (RBA, por sus siglas en inglés)

El Código de Conducta de la RBA, regido por la Alianza Empresarial Responsable, se utiliza principalmente en el sector electrónico y se verifica mediante el Programa de Evaluación Validada (VAP). Las organizaciones pueden utilizar los resultados de ambos programas como parte de sus actividades de diligencia debida, pero las metodologías siguen siendo distintas.

Diferenciación con respecto a los estándares del sistema de gestión

SMETA no debe confundirse con certificaciones de sistemas de gestión como ISO 45001 (sistemas de gestión de seguridad y salud en el trabajo) o ISO 14001 (sistemas de gestión ambiental). Estas normas especifican los requisitos para un sistema de gestión que una organización implementa y que puede ser certificado independientemente por un organismo de certificación acreditado. SMETA, por el contrario, es una metodología de auditoría in situ que evalúa las condiciones y las prácticas de gestión en función del Código Base ETI y la legislación local en un momento dado. Muchas organizaciones utilizan SMETA junto con ISO 45001, ISO 14001 y ISO 9001 para abordar las expectativas de las partes interesadas, que si bien coinciden, son distintas.