کلمه انگلیسی compliance ریشه لاتین دارد. در زمینه حقوق تجارت به معنای چیزی شبیه «پایبندی به قوانین» یا «انطباق با قوانین» است.
در رابطه با استانداردهای سیستم مدیریت، انطباق نقش اصلی را ایفا می کند. در این زمینه، انطباق را می توان به عنوان اقدام یک شرکت یا سازمان برای دستیابی به انطباق با مشخصات یا تعهدی که به طور داوطلبانه منعقد شده است، به عنوان مثال در رابطه با استانداردها، قوانین یا موافقت نامه ها در نظر گرفت. عدم انطباق با چنین تعهداتی گاهی اوقات به عنوان "عدم انطباق" نیز شناخته می شود (اصطلاح ISO 19011).
با این حال، هنگامی که کلمه انطباق در زبان های دیگر استفاده می شود، باید مراقب بود. به عنوان مثال، استاندارد بین المللی شناخته شده ISO 9000 برای اصول و اصطلاحات در مدیریت کیفیت، روشن می کند که کلمه فرانسوی "انطباق" را نمی توان به عنوان مترادف "انطباق" (برقراری یک الزام) استفاده کرد.
