Aunque el debate aún está en curso en Alemania, la diligencia debida en materia de derechos humanos ya es un hecho en muchos países. La introducción de obligaciones legales está obligando a muchas empresas a redefinir la función de las auditorías sociales. En este artículo, analizamos el papel que pueden desempeñar las auditorías sociales en el contexto de la diligencia debida en materia de derechos humanos. Lo que ya ha sucedido:En septiembre de 2017, se publicó el Plan Nacional de Acción sobre Empresas y Derechos Humanos de Alemania. Este plan requiere que las empresas identifiquen los impactos de sus actividades económicas sobre los derechos humanos y tomen las medidas adecuadas para evitar posibles impactos adversos. Sin embargo, no se prevén sanciones para las empresas que no cumplan con el plan de acción: el plan no es una ley y no es legalmente exigible. Esta es precisamente la laguna que la llamada Ley de la Cadena de Valor pretende cubrir.Aquí hemos recopilado más información sobre la legislación propuesta .

Repensar las auditorías sociales

Las auditorías sociales se utilizan cada vez más para cumplir con las obligaciones de diligencia debida de las empresas en materia de derechos humanos. Esto requiere un replanteamiento de la auditoría social tradicional:

- Motivación: de voluntaria a legalmente obligatoria
- Función: de una función libremente definible dentro de la estrategia de RSE a una función de apoyo y diagnóstico en un enfoque de diligencia debida claramente definido
- Criterios: De un código de conducta para proveedores libremente definible a un catálogo de derechos humanos
- Consecuencias: De una cuestión de reputación a una cuestión de responsabilidad

A continuación, exploramos la cuestión de cómo deben diseñarse las auditorías sociales para contribuir al cumplimiento efectivo de la diligencia debida en materia de derechos humanos.

¿Cómo contribuyen las auditorías sociales al cumplimiento de la diligencia debida en materia de derechos humanos?

Casi todos los requisitos legales de la diligencia debida en materia de derechos humanos se derivan de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos. Según éstos, todas las empresas deben desarrollar un "proceso de diligencia debida en materia de derechos humanos" para "identificar los impactos de sus operaciones sobre los derechos humanos, prevenir las violaciones, mitigar los impactos y asumir la responsabilidad".

Los Principios Rectores no describen qué papel pueden desempeñar las auditorías sociales en este proceso. Sin embargo, es lógico que ayuden principalmente a determinar el statu quo en la cadena de suministro y a identificar las violaciones reales y potenciales de los derechos humanos. En este sentido, su función es principalmente de diagnóstico.

Además, las auditorías sociales también pueden tener un efecto preventivo e incluso correctivo:

  • Al informar a los proveedores de que pueden producirse inspecciones, se toman medidas para proteger a los empleados.
  • Normalmente se elaboran planes de acción correctiva para las desviaciones detectadas durante una auditoría.

Sin embargo, como señalan con razón las ONG y los activistas de los derechos humanos, las auditorías sociales por sí solas no bastan para mejorar de forma significativa y permanente las condiciones de trabajo. Las auditorías sociales en sí mismas sólo contribuyen al cumplimiento de la diligencia debida en materia de derechos humanos cuando se tienen en cuenta las conclusiones de la auditoría, se inician acciones de seguimiento y se abordan las causas fundamentales.

¿Qué criterios debe cubrir la auditoría
para que contribuya al cumplimiento de la diligencia debida en materia de derechos humanos?

Los Principios Rectores de las Naciones Unidas se basan en los derechos humanos reconocidos internacionalmente, así como en las normas laborales internacionales establecidas en la Carta Internacional de Derechos Humanos y en los Convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Existen varias normas e iniciativas que han establecido protocolos de auditoría basados en estos documentos. Entre ellas se encuentran normas generales como Sedex SMETA y SA 8000, así como iniciativas específicas del sector como la Responsible Business Alliance, Together for Sustainability, Aluminum Stewardship Initiative, Farm Sustainability Assessments y muchas más.

¿Cuáles son las implicaciones de la responsabilidad para que realiza auditorías sociales?

Las empresas que se enfrentan a violaciones de los derechos humanos en la cadena de suministro están expuestas a riesgos de responsabilidad. Para minimizar los riesgos, es aconsejable seguir las mejores prácticas. En concreto, esto significa

  • Aplicar las normas internacionales en lugar de elaborar sus propias listas de comprobación de auditorías.
  • Unirse a las iniciativas del sector cuando estén disponibles.
  • Aceptar únicamente auditorías de organizaciones de auditoría reconocidas (palabra clave APSCA)
  • Adherirse a los procedimientos de seguimiento de las auditorías y documentar tanto las acciones correctivas adoptadas por los proveedores auditados como sus propias acciones relacionadas con la relación con el proveedor.

DQS CFS GMBH - Asociación Alemana para la Sustentabilidad

Todas las oficinas del Grupo DQS tienen un objetivo común:
Contribuir al éxito sustentable de nuestros clientes proporcionando evaluaciones de valor agregado. Dentro del Grupo, DQS CFS GmbH agrupa todos los servicios de certificación y auditoría relacionados con la sustentabilidad y la seguridad del consumidor. Además de la certificación de los sistemas de gestión de la calidad y la seguridad de los productos, esto también incluye la realización de auditorías de proveedores, inspecciones, certificaciones de productos y la verificación de informes e indicadores de sustentabilidad.

Autor
Dr. Thijs Willaert

Dr. Thijs Willaert is a Global Director Sustainability Services. In the role, he is responsible for the entire ESG service portfolio of DQS. His areas of interest include sustainable procurement. human rights due diligence and ESG audits.

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