EU-verordening ter voorkoming van het verlies van kunststof pellets: OCS certificeringstraject naar naleving

De verordening ter voorkoming van het verlies van kunststof pellets in de context

Het hoofddoel van de voorgestelde EU-verordening is het terugdringen van het verlies van kunststof pellets in het milieu, voornamelijk als gevolg van accidenteel morsen of inadequate verwerkingspraktijken. Deze incidenten doen zich meestal voor tijdens de productie-, transport-, verwerkings- en recyclagefasen van de toeleveringsketen. Hoewel sommige bedrijven al vrijwillige richtlijnen hebben aangenomen, is het EU-voorstel erop gericht om consistente, wettelijk opgelegde normen de norm te maken in alle lidstaten.

De voorgestelde verordening over de preventie van het verlies van kunststof pellets is een aanvulling op Verordening (EU) 2023/2055 van de Commissie: terwijl Verordening (EU) 2023/2055 van de Commissie zich richt op microplastics die opzettelijk worden toegevoegd aan producten, zoals cosmetica en wasmiddelen, richt de verordening over het verlies van kunststof pellets zich op de preventie van accidenteel morsen en verliezen.

Op wie heeft de verordening ter voorkoming van verlies van kunststof pellets betrekking?

De voorgestelde EU-verordening ter voorkoming van verlies van kunststof pellets is gericht op specifieke bedrijven en activiteiten binnen de kunststof toeleveringsketen die kunststof pellets hanteren, vervoeren of verwerken. Het toepassingsgebied is breed gedefinieerd, zodat het alle stadia omvat waarin lekkage van pellets kan optreden, van productie tot verwijdering.

De voorgestelde verordening is van toepassing op alle marktdeelnemers die betrokken zijn bij de behandeling van kunststof pellets in de EU in hoeveelheden van meer dan 5 ton per jaar, alsook op EU- en niet-EU-vervoerders die kunststof pellets in de EU vervoeren.

Kort samengevat is het voorstel als volgt van toepassing:

• Vervoerders die kunststof pellets in de Europese Unie vervoeren: altijd betrokken, ook als ze minder dan 5 ton per jaar vervoeren, en ongeacht of ze in de EU of buiten de EU zijn geregistreerd.
• Bedrijven die minder dan 5 ton per jaarvervoeren: vallen buiten het toepassingsgebied van de verordening, met uitzondering van vervoerders.
• Bedrijven die meer dan 5 ton, maar minder dan 1000 ton per jaar overslaan: binnen het toepassingsgebied van de verordening, maar met lichtere eisen
• Bedrijven die meer dan 1000 ton per jaar overslaan: volledig binnen het toepassingsgebied van de verordening.
  

Om de lasten voor micro-, kleine en middelgrote bedrijven te verlichten, gelden echter lichtere eisen:

• Voor micro- en kleine bedrijven gelden lichtere eisen. Zelfs als ze de drempel van 1000 ton per jaar overschrijden, gelden dezelfde eisen als voor bedrijven die tussen 5 en 1000 ton per jaar verwerken.
• Voor middelgrote bedrijven die de drempel van 1000 ton per jaar overschrijden, geldt een langere overgangsperiode om de eerste certificering te behalen en een langere geldigheid van het certificaat.

Deze drempels kunnen in de loop van het wetgevingsproces veranderen en we raden aan de verordening zorgvuldig door te nemen om te bepalen of uw activiteiten binnen het toepassingsgebied vallen.

Op het moment van schrijven was de discussie over de vraag of de verordening alleen betrekking zou moeten hebben op kunststof pellets, of ook op andere fysieke vormen van kunststof, zoals vlokken en poeders, en zelfs kunststof stof, nog gaande.

Hier volgt een overzicht van de entiteiten en activiteiten die waarschijnlijk binnen het toepassingsgebied van de verordening zullen vallen:

1. Productie van pellets, masterbatching en compounding

Bedrijven die betrokken zijn bij de productie van kunststofpellets zijn een primaire focus van de verordening. Hieronder vallen polymeerfabrikanten en andere faciliteiten die pellets maken als grondstof voor verdere verwerking. Productielocaties zijn kritieke punten voor verlies van pellets vanwege de grote hoeveelheid pellets die binnen deze faciliteiten wordt geproduceerd en getransporteerd, waardoor strenge inperkingsmaatregelen nodig zijn.

2. Kunststofverwerkers en fabrikanten

Faciliteiten die kunststof pellets gebruiken om kunststof goederen te vervaardigen, zoals verpakkingen, auto-onderdelen, bouwmaterialen en consumentengoederen, zouden ook onder de verordening vallen. Deze bedrijven verwerken grote hoeveelheden pellets, die tot eindproducten worden gevormd. Verlies van pellets treedt vaak op tijdens het overbrengen van de opslag naar de verwerkingsapparatuur, dus deze bedrijven zouden verplicht zijn om maatregelen voor lekkagepreventie en insluiting te implementeren.

3. Opslag- en behandelingsfaciliteiten

Alle faciliteiten waar kunststof pellets worden opgeslagen voordat ze worden gebruikt of getransporteerd, zoals opslagplaatsen, distributiecentra en andere tussenlocaties, vallen hieronder. Deze faciliteiten moeten opslagprotocollen naleven die voorkomen dat pellets worden gemorst of ontsnappen, vooral bij de behandeling van bulktransfers.

4. Transport- en logistieke bedrijven

Logistieke dienstverleners die betrokken zijn bij het transport van kunststof pellets vallen ook onder het toepassingsgebied. Transport is een van de meest voorkomende punten waarop pellets verloren gaan, vooral tijdens het laden en lossen. Hieronder vallen ook activiteiten zoals het reinigen van tanks. Het huidige voorstel omvat vervoer over de weg, per spoor en over het water, maar niet over zee.

5. Faciliteiten voor afvalbeheer en recycling

Inrichtingen die kunststofpellets of kunststofafval behandelen, verwerken of verwijderen, vallen hier ook onder. Afvalvoorzieningen zullen inperkingspraktijken en verbeterde filtratiesystemen moeten toepassen om te voorkomen dat pellets in het milieu terechtkomen.

6. Onderaannemers en externe dienstverleners

Bedrijven die diensten leveren met betrekking tot de behandeling, het transport of de verwerking van pellets namens andere bedrijven kunnen ook onder het toepassingsgebied van de verordening vallen. Hieronder vallen externe logistieke dienstverleners, opslagfaciliteiten in onderaanneming en alle andere entiteiten die plastic pellets verwerken als onderdeel van hun dienstverlening. Onderaannemers zullen verantwoordelijk zijn voor het naleven van dezelfde insluitings-, trainings- en spill response-eisen als de primaire entiteiten in de kunststof toeleveringsketen.

Belangrijkste bepalingen van het voorstel over het voorkomen van verlies van pellets

Bedrijven waarop de verordening van toepassing is, moeten aan bepaalde eisen voldoen om het risico op verlies van pellets te beperken. Deze worden beschreven in de artikelen 4 en 5.

• Risicobeoordeling: bedrijven moeten een risicobeoordelingsplan opstellen voor elke betrokken installatie, rekening houdend met de aard en omvang van de installatie en de schaal van de activiteiten. Ze moeten de nodige preventieve maatregelen nemen op basis van de risicobeoordeling en het risicobeoordelingsplan, samen met een eigen verklaring van conformiteit, indienen bij de relevante autoriteiten. De vereisten voor het risicobeoordelingsplan worden opgesomd in bijlage I van het voorstel van de Commissie.
• Opleiding van personeel: bedrijven die onder het toepassingsgebied van de verordening vallen, moeten ervoor zorgen dat hun personeel wordt opgeleid in de relevante procedures om verlies van pellets te voorkomen of om eventuele lekkages te behandelen.
• Bijhouden van registers: bedrijven moeten registers bijhouden van de risicobeoordeling, de genomen maatregelen, de geschatte hoeveelheden verliezen en het totale volume pellets dat wordt verwerkt.
• Corrigerende maatregelen: neem corrigerende maatregelen voor alle incidenten waarbij de maatregelen om een verlies van pellets te voorkomen, in te perken of op te ruimen ineffectief blijken te zijn.
• Jaarlijks een interne evaluatie uitvoeren van de naleving van het risicobeoordelingsplan.
• Certificering: bedrijven die onder het toepassingsgebied van de verordening vallen, moeten een certificering door een derde partij verkrijgen van een geaccrediteerde certificeringsinstantie om aan te tonen dat ze aan de vereisten voldoen. Bedrijven die deelnemen aan het EMAS-systeem zijn vrijgesteld van deze eis, als de EMAS-verificateur de naleving van de eisen inzake preventie van verlies van pellets verifieert.
  

Relatie met Operation Clean Sweep (OCS)-certificering

Het EU-voorstel bouwt voort op de beginselen van Operation Clean Sweep (OCS) en de OCS Europe Standard, een vrijwillige certificeringsnorm die is ontwikkeld door brancheverenigingen Plastics Europe en EuPC om pelletverlies te minimaliseren. Het voorstel van de Commissie bevat meerdere directe verwijzingen naar de OCS-beginselen.

OCS biedt een reeks richtlijnen, trainingsmiddelen en hulpmiddelen om bedrijven te helpen kunststof pellets effectief te beheren en in te sluiten. De nieuwe EU-verordening zou deze principes wettelijk bindend maken en verder gaan dan vrijwillige inspanningen door de normen uniform te maken voor de hele sector. Veel elementen van het OCS-raamwerk zijn rechtstreeks terug te vinden in de voorgestelde verordening. Deze integratie van OCS-beginselen duidt op een sterke afstemming tussen de inspanningen van de industrie en regelgevende maatregelen, en onderstreept de inzet van de EU om de vervuiling door pellets terug te dringen.

Gezien de sterke afstemming tussen de verordening en de OCS Europe-norm, wordt verwacht dat certificering volgens de OCS Europe-norm een geschikte maatregel is om de certificering te verkrijgen waarnaar in artikel 5 van het voorstel wordt verwezen.

De OCS Europe-norm en de bijbehorende certificering mogen niet worden verward met de OCS Pledge: terwijl de pledge een vrijwillige verbintenis is zonder externe validering, is de OCS Europe-certificering gebaseerd op een onafhankelijke audit door een derde partij om de naleving van de vereisten van de OCS Europe-norm te controleren.

Tijdlijn van het wetgevingsproces

Het voorstel van de Europese Commissie werd gepubliceerd op 16 oktober 2023. Het Europees Parlement nam zijn standpunt in op 23 april 2024. Dit vormt de basis voor de onderhandelingen tussen de Commissie, het Parlement en de Raad. Zodra de trialoogonderhandelingen zijn afgerond, zou de voorgestelde verordening 18 maanden na de inwerkingtreding ervan van toepassing worden. Voor de uitvoering van bepaalde vereisten, zoals de voltooiing van de certificering door een derde partij, voorziet het voorstel echter in een ander tijdschema.

Verwachte gevolgen voor het milieu en de industrie

De EU schat dat er in de EU jaarlijks tussen 52.000 en 184.000 ton kunststof pellets in het milieu terechtkomen, wat aanzienlijk bijdraagt aan de kunststofvervuiling in de Europese wateren en daarbuiten. Door dit verlies te beperken, wil de EU de algehele vervuiling door microplastic verminderen, de mariene biodiversiteit beschermen en vervuiling van voedselbronnen terugdringen.

Door de verordening zullen bedrijven in de toeleveringsketen van plastic waarschijnlijk moeten investeren in insluitingsapparatuur, transportverbeteringen en personeelstraining, waardoor de operationele kosten kunnen stijgen. De EU stelt echter dat deze kosten zullen worden gecompenseerd door milieu- en gezondheidsvoordelen op de lange termijn en door mogelijke besparingen op schoonmaakkosten. Bedrijven die deze maatregelen nemen, kunnen ook baat hebben bij een betere reputatie, mogelijke subsidies of andere stimulansen om vervuiling tegen te gaan.

Preventie van pelletverlies met DQS-certificering

Het voorstel van de EU is een belangrijke stap in de richting van het terugdringen van plasticvervuiling aan de bron, door de vrijwillige normen van Operation Clean Sweep te versterken tot afdwingbare regelgeving die uniforme normen vaststelt voor de hele industrie.

Als een van de eerste wereldwijde certificeringsinstanties die is goedgekeurd voor Operation Clean Sweep (OCS)-certificering, beschikt DQS over de knowhow om u te helpen te voldoen aan de certificeringseis voor verliespreventie van pellets. Naast certificeringsaudits kunnen we u ook helpen met gap-assessments en training.